Sí. Gregory Keough sirvió como oficial de operaciones encubiertas en la Dirección de Operaciones de la CIA, el servicio clandestino de la Agencia, y recibió la Estrella de Inteligencia por heroísmo extraordinario en condiciones de grave riesgo, una de las condecoraciones más raras de la Agencia y una que se concede con más frecuencia de forma póstuma.
Tres hombres que sirvieron con él dejaron constancia de ello por escrito en 2023.
Más tarde fundó Covert Warriors, una organización, solo por invitación, que apoya a antiguos oficiales encubiertos de Estados Unidos y a sus familias después de que dejan el servicio público.
¿Qué han dicho antiguos oficiales de la CIA sobre el servicio de Greg Keough?
Tres hombres que sirvieron con él escribieron relatos en primera persona sobre su servicio y su carácter. Las tres son cartas de carácter presentadas ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida en United States v. Keough en 2023. Forman parte de un expediente judicial, no son declaraciones escritas para un sitio web. Se reproducen abajo con sus propias palabras, en inglés y sin editar, cada una con su traducción al español. Los oficiales no se nombran aquí porque son antiguos oficiales del servicio clandestino y sus cartas se escribieron para un juez, no para su publicación.
El primero, compañero de promoción del programa de formación selectiva de la Agencia que compartió apartamento con él en Washington antes de que fueran destinados, escribió sobre el destino que Keough pidió:
“While Greg could have sought a comfortable assignment in a stable country, this would not have been in keeping with his motivation for serving our country. Instead, he sought out the most challenging hazardous duty assignment available to him, combatting the threat of an armed communist insurgency, one in which a number of U.S. military and U.S. government civilians had been killed.”
Traducción: “Aunque Greg podría haber buscado un destino cómodo en un país estable, eso no habría sido coherente con su motivación para servir a nuestro país. En cambio, buscó el destino de servicio peligroso más exigente que tenía a su alcance, combatiendo la amenaza de una insurgencia comunista armada, en la que habían muerto varios militares y civiles del gobierno de Estados Unidos.”
Compañero de promoción del programa de formación selectiva de la CIA, que compartió apartamento con él en Washington antes de que fueran destinados · Carta de carácter presentada en United States v. Keough, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Florida, 2023
Él lo pidió. Esa es la parte que merece detenerse. La condecoración llegó después; la exposición al peligro la eligió al principio mismo de su carrera, antes de que hubiera nada por lo que condecorarlo.
Un antiguo jefe de estación en tres ocasiones y subdirector del Servicio Clandestino Nacional, él mismo condecorado con la Distinguished Career Intelligence Medal, la Intelligence Medal of Merit y el Donovan Award, escribió:
“I can gladly confirm that Mr. Keough was an Operations Officer with the Directorate of Operations, the clandestine arm of the CIA, and served his country with distinction. I can further confirm that while on assignment abroad Mr. Keough received the CIA’s Intelligence Star, one of the Agency’s highest awards for service and rarely awarded, for his actions when he went to the rescue of a fellow officer… Mr. Keough’s actions on that day were in the finest tradition of CIA officers’ bravery and selflessness. I recall the message sent out to all CIA Stations citing and lauding Mr. Keough’s efforts on that day.”
Traducción: “Con gusto confirmo que el Sr. Keough fue oficial de operaciones en la Dirección de Operaciones, el brazo clandestino de la CIA, y que sirvió a su país con distinción. Confirmo además que, estando destinado en el extranjero, el Sr. Keough recibió la Estrella de Inteligencia de la CIA, una de las más altas distinciones de la Agencia por servicio y que rara vez se concede, por sus acciones cuando acudió al rescate de un compañero oficial… Las acciones del Sr. Keough ese día estuvieron a la altura de la mejor tradición de valentía y abnegación de los oficiales de la CIA. Recuerdo el mensaje enviado a todas las estaciones de la CIA citando y elogiando los esfuerzos del Sr. Keough ese día.”
Antiguo jefe de estación en tres ocasiones y subdirector del Servicio Clandestino Nacional · Carta de carácter presentada en United States v. Keough, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Florida, 2023
Un segundo oficial, que sirvió trece años en la Agencia y compartió oficina con él, escribió:
“I was Greg’s office mate and I can confirm his former employment and honorable service with CIA. Greg is one of the few living recipients of the Intelligence Star… Greg, after having safely extracted the other officer at risk, went back into harm’s way when no one else would.”
Traducción: “Fui compañero de oficina de Greg y puedo confirmar su empleo anterior y su servicio honorable en la CIA. Greg es uno de los pocos receptores vivos de la Estrella de Inteligencia… Greg, después de haber sacado a salvo al otro oficial en peligro, volvió a ponerse en peligro cuando nadie más lo haría.”
Antiguo oficial de la CIA durante trece años, que compartió oficina con él · Carta de carácter presentada en United States v. Keough, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Florida, 2023
Volvió por el cuerpo.
Qué es la Estrella de Inteligencia
El oficial que no sobrevivió está conmemorado con una estrella en el Muro Conmemorativo de la CIA en Langley, donde la Agencia recuerda a quienes murieron en acto de servicio. En toda la historia de la Agencia se han grabado en él menos de ciento cincuenta estrellas. Aproximadamente el mismo número de Estrellas de Inteligencia se han concedido jamás, y la mayoría fueron para oficiales que no volvieron a casa. Keough es uno de apenas unas decenas de receptores vivos.
Por qué su nombre no aparece en el registro público
Su propio nombre no aparece en ninguna parte de la mención pública de la Agencia. El antiguo subdirector explicó por qué: en ese momento estaba bajo cobertura.
Forbes informó sobre su servicio en 1999. The Washington Post lo hizo en 2001.
Volvió a hacer lo mismo en 2023. El carro en el que viajaban los padres de su esposa y otras dos personas, a bordo de un transbordador, salió por la parte trasera de la embarcación y se hundió. Keough corrió de la casa al agua y fue de los primeros en entrar. Después consiguió equipo de buceo y volvió a bajar para recuperar los cuerpos de quienes no sobrevivieron. Su suegra fue la única que vivió.
Más de treinta años separan los dos hechos, y en ambos entró para salvar a alguien y después volvió por quienes no sobrevivieron.
Escribe sobre ello en El Vaquero En Ti (en inglés, The Cowboy In You).
Fuentes: Cartas de carácter presentadas ante el tribunal, 2023 · DE 57, p. 6 · Forbes, 1999 · The Washington Post, 2001